محققان سوئدی موفق به کشف ارتباط تغییرات عملکردی و ساختاری ظرفیت حافظه کاری کودکان یا توانایی نگهداری اطلاعات در مدت زمان کوتاه شدند. تحقیقات پیشین نشان داد ظرفیت حافظه کاری در پیش بینی دستاوردهای آینده کودکان در ریاضیات و خواندن نقش چشمگیری دارد.

آخرین تحقیق شامل بررسی 62 کودک و نوجوان 6 تا 20 ساله بود. شرکت کنندگان حافظه کاری و آزمون های استدلالی را کامل کردند و تحت اسکن ام.آر.ای برای ارزیابی ساختار مغزی و تغییرات در فعالیت مغزی در زمان انجام امور حافظه کاری قرار گرفتند. این آزمایش ها دو سال بعد دوباره تکرار شد.

نتایج نشان داد: اسکن ام.آر.ای عملکرد حافظه کاری دو سال بعد را پیش بینی می کند و استفاده از این پیش بینی در آزمون های شناختی غیرممکن است. با این وجود آزمون های شناختی پیش بینی مشابهی را ارائه می دهد.

فعالیت قشر فرونتال مغز مرتبط با حافظه کاری کودکان، پیش بینی دو سال بعد را از طریق فعالیت گره های قاعده ای مغز (گانگلیون بازال) وتالاموس مشخص می کند.

سرپرست این تحقیق، هنریک اولمان از موسسه کارولینسکا در سوئد اظهار کرد: نتایج ام.آر.ای نشان می دهد پیشرفت شناختی آینده می تواند پیش بینی آناتومیک و اطلاعات عملکردی ارائه شده توسط آزمون های شناختی باشد و این نتایج پیامدهای گسترده ای در درک عملکرد عصبی از رشد شناختی دارد.

نتایج این تحقیق در نشریه علوم اعصاب منتشر شده است.