این صخره عجیب مریخی در 8 ژانویه امسال بوسیله فرصت در نقطه ای که 13 روز پیش چنین چیزی در آن و جود نداشت، شناسایی شد. این صخره که دانشمندان آن را «جزیره قله ای» نامیده اند در بیرون به رنگ سفید و در میانه به رنگ سرخ است و پس از آن ظاهر شد که «فرصت» تازه یک مریخ نوردی کوتاه را تمام کرده بود.

استیو اسکوایرز دانشمند سرپرست این مریخ نورد در دانشگاه کورنل در ایتاکا ی نیویورک در یک جلسه به مناسبت دهمین سالگرد قرار گرفتن «فرصت» بر روی مریخ گفت: «این صخره شبیه یک دونات ژله ای است که ناگهان در نقطه ای که تا به حال مریخ نورد در آن نگشته بود، ظاهر شده است. این صخره عجیب در نقطه ای روی «ستیغ مریخ» به موازات دیواره «دهانه ایندیور» قرار دارد ک فرصت در حال گذراندن زمستان مریخی در آن است. نگاه دقیق تر به آن با استفاده از ابزارهای روباتی قرار گرفته بر روی «فرصت» تعجب حتی بیشتری را برانگیخت.

اسکوایرز در جلسه 16 ژانویه در هفته گذشته با هیجان گفت: «پیش از این هیچ چیز مانند آن بر روی سطح مریخ دیده نشده است. این صخره میزان بالایی از گوگرد و میزان بالایی از منیزیم دارد. میزان منگنز در این صخره بسیار بالاتر از هر چیز دیگری است که ما بر روی مشاهده کرده ایم. من نمی دانم این تفاوت در ترکیبات چه معنایی دارد. ما کاملا در این باره سر درگم هستیم، ما زمانی هیجان انگیز را می گذرانیم.»

اسکوایرز گفت دانشمندان هدایت کننده مریخ نورد دو نظریه کاری درباره چگونه ظهور این اسرارآمیز این جزیره قله ای در نزدیکی فرصت دارند. یک نظریه می گوید این صخره قطعه ای از خرده ریزهایی فضایی از یک دهانه برخوردی در جایی نزدیک به مریخ نورد است که اتفاقا به جلوی فرصت افتاده است. نظریه دیگر دیگر این است که این صخره در هنگامی یکی از رانش های این وسیله بر روی مریخ و در نتیجه برخورد یکی از شش چرخ این مریخ نورد بیرون افتاده است.

مریخ نورد فرصت از 24 ژانویه 2004 ، هنگامی که چند هفته پس از دوقلوی روباتی اش «روح» (Spirit) بر روی مریخ فرود آمد، در حال کاوش بر روی مریخ بوده است. هر دوی این مریخ نوردها مدت بیشتری از ماموریت تعیین شده 90 روزه شان دوام آوردند، و «فرصت» تا به امروز بر روی مریخ حرکت می کند.